Диагностика земли и гидры одинакова, всё теми же приборами.
Ну, выглядит она может и одинаково, только результат разный.
Если в гидре померял рН, ррм и уже сразу вся картина налицо, то в земле рН - это только верхушка айсберга, а что там дальше: засоленность, баланс минералов, грибки, анаэробы, живность и т.д. и т.п. - все это покрыто мраком.
И буферность земли - палка о двух концах. С одной стороны - да, она прощает разовые ошибки. С другой стороны - исправить запущенную ситуацию, накопившийся за годы дисбаланс - нереально, только реанимация с пересадкой.
Насчет "проще/не проще", то тут уже каждому свое, кто что любит. Мне например проще потратить 5 минут пару раз в месяц и наколотить раствора и забыть про существование метрового списка часто встречающихся симптомов/болячек. Кому-то проще не вникать в составы растворов, а неспешно выращивать в земле, уделяя время только на полив. Абсолютно не критикую, каждый ловит свой кайф в выращивании. Мне больше нравится автоматизация и быстрый рост, Вы любите медленное выращивание бонсай-перцев, и делаете это шикарно. Дело вкуса.
Да и гидры ж куча видов бывает, на любой вкус. От ничем не отличающегося от земли кокоса до автоматизированной периодики, которую хоть на два месяца при желании оставить можно.