Субстрат - это некая субстанция, в которой находятся корни растений.
Он выполняет две функции:
1. Физически удерживает растение в вертикальном положении.
2. Впитывает, удерживает и отдает растениям питательный раствор (влагу и минеральные вещества).
Самое главное требование к субстрату это его химическая нейтральность.
Вообще, по моему личному мнению, самое главное преимущество гидропоники, благодаря которому растения очень быстро растут и развиваются, - это воздух в корневой зоне. Воздух корням нужен не меньше, чем листьям, в земле, особенно черноземной, глинистой, с этим большие проблемы. А вот воздушная земля (в перемешку с разрыхлителями или на основе торфа) вполне способна дать сравнимые с гидропонными результаты.
Поэтому один из самых лучших субстратов - это
Отсутствие субстрата.
Растение фиксируется и удерживается за основание стебля, а корни свисают вниз, находясь в воздухе. Субстрат может отсутствовать вообще либо быть в символических количествах, не выполняя питательной функции (либо выполняя ее лишь на стадии прорастания). Используется в следущих системах:
1. Аэропоника с использованием ультразвукового генератора тумана.
2. Аэропоника с периодическим опрыскиванием раствором.
3. Техника питательного слоя. Корни лежат на наклонной поверхности, по которой течет раствор.
4. Системы периодического затопления. Периодически корни затапливаются раствором, после чего снова висят в воздухе.
Керамзит
Один самых популярных субстратов.
Самый главный плюс - дешево и популярно.
Но есть и минусы:
1. Низкая влагоемкость. Поэтому может использоваться только в системах с постоянным притоком раствора:
- система подпора (дно горшка погружено в раствор);
- капельный полив;
- фитильная система (раствор постоянно подается по фитилю).
2. Очень легкий, при затоплении всплывает, плохо удерживая растение.
3. Химическая нейтральность достигается только путем обработки. Сам по себе он очень щелочной, поэтому нужно покупать либо уже обработанный (острожно! часто подсовывают обычный строительный) либо выдерживать его в очень кислой воде, периодически сменяя, пока перестанет прыгать рН.
Кокос
Мой любимый.
Сплошные плюсы:
1. Хорошая влагоемкость (но правда в неопытных руках это становится минусом - часто переливают).
2. Эстетичность. Красиво выглядит сам по себе и позволяет выращивать перцы в горшках без доп. приспособлений, со стороны неотличимо от выращивания в земле.
3. Дешевизна и доступность. Цена на уровне покупных грунтов. 5кг-брикет после размачивания дает 50-70 листров субстрата.
Минусы:
1. Часто бывает не промытый или плохо промытый, поэтому приходится промывать самому (не самая приятная процедура).
2. При высокой температуре со временем начинает кислить (все-таки органика). Кстати по этой причине срок его службы около 5 лет, далее постепенно начинает разлагаться и гнить.
Как промыть кокос ?
Мой способ: берем спрессованный брикет (либо отламываем кусок, если большой 5-килограммовый) объемом 0.5-1л. Выстилаем куском марли пустое ведро изнутри, внутрь кокос. Заливаем и оставляем на полчаса для размокания, пока не останется плотных кусков, а волокна будут плавать свободно в воде (можно ускорить процесс, разламывая руками плотные куски).
Берем марлю и с находящимся кокосом внутри вынимаем из ведра, отжимаем. Воду из ведра выливаем. Возвращаем марлю с кокосом назад в ведро и снова заливаем водой. Повторяем несколько раз. Измеряем ррm отжатой воды. Кокос разный попадается, иногда ррм первого отжима 1500, иногда 600. Я стараюсь довести до 300. Для этого, как правило, требуется 2-4 операции по заливке-отжиму.
Перлит, вермикулит
Удерживают больше влаги, чем керамзит, что позволяет использовать не только капельный полив, но и периодический (как в земле). Перлит имеет немного недостаточную влагоемкость, вермикулит повышенную, поэтому часту используют их смесь. И так же, как и у керамзита, могут попадатся плохо обработанные, нужно проверять их рН после покупки.
Когда-то проводил эксперимент с целью выяснить, что лучше, - кокос, перлит или вермикулит, выращивал одновременно один сорт в них и их смесях. Разницы не заметил совершенно.
Минеральная вата
Лично не сталкивался, но в большинстве промышленных гидропонных хозяйств используется именно она. Требует капельного полива. В комнатных условиях прекрасно подходит для проращивания.
Ну и далее идут не часто используемые и экзотические:
гравий, гидрогель, мох, песок и т.д.
